UberCab.com से Uber.com तक: एक शब्द हटाकर और 2% इक्विटी के बदले डोमेन लेकर कैसे बना एक क्रिया

इससे पहले कि "Uber" एक क्रिया, एक लॉजिस्टिक्स साम्राज्य, और ऑन-डिमांड सेवाओं की एक पूरी श्रेणी का पर्याय बने, यह एक अधिक शाब्दिक, अधिक सतर्क चीज़ थी: UberCab.com।

मूल नाम समझ में आता था। जब Garrett Camp और Travis Kalanick ने यह सेवा बनाई, तो इसका एक संकीर्ण काम था: आप एक बटन दबाते थे और एक काली कार बुला लेते थे। TechCrunch ने शुरुआती उत्पाद को एक ऐसे ऐप के रूप में वर्णित किया जो उपयोगकर्ताओं को अभी इस समय जहाँ भी वे हैं, वहाँ कार सेवा बुलाने की सुविधा देता है। "Cab" शब्द बताता था कि आपको क्या मिलने वाला है। इसने एक नए, उलझाने वाले विचार — अपने फ़ोन से कार बुलाएँ — को एक परिचित ऑफलाइन वस्तु से जोड़ा जिसे हर कोई पहले से समझता था।

उस पहले दर्शक वर्ग के लिए, UberCab.com स्पष्ट था। इसने उत्पाद समझाया।

लेकिन नाम में एक समस्या थी जो संस्थापकों ने नहीं चुनी थी। अक्टूबर 2010 में, सैन फ्रांसिस्को के परिवहन नियामकों ने "Cab" शब्द को शाब्दिक अर्थ में लिया — और फैसला किया कि UberCab एक बिना लाइसेंस वाली टैक्सी कंपनी चला रही है। स्टार्टअप को cease-and-desist मिला। और एक दिन के भीतर, लोगो से "Cab" शब्द हटा दिया गया।

उस नियामक दुर्घटना ने Uber को एक ऐसे फ़ैसले की ओर धकेला जो उसे वैसे भी करना पड़ता: उसे एग्जैक्ट-मैच डोमेन, Uber.com चाहिए था। समस्या यह थी कि Uber.com पहले से किसी और की — एक म्यूजिक लेबल की — संपत्ति थी, और Uber के पास लगभग कोई नकद नहीं था। इसलिए उसने किसी और चीज़ से भुगतान किया।

एक डील में जो अब स्टार्टअप इतिहास के सबसे असंतुलित ट्रेड में से एक लगती है, Uber ने Universal Music Group से Uber.com कंपनी में 2% हिस्सेदारी के बदले हासिल किया — एक हिस्सेदारी जो उस समय केवल $107,000 मूल्य की थी।

2009–2010: नाम में "Cab" जो असली काम करता था

शुरुआत में, "Cab" एक बग नहीं, बल्कि एक फ़ीचर था।

एक बिल्कुल नई कंपनी जो अजनबियों को फ़ोन ऐप से किसी अजनबी की कार बुलाने के लिए कह रही थी, उसे समझ में आने के लिए हर शॉर्टकट की ज़रूरत थी। "UberCab" ने यह काम एक शब्दांश में किया। इसने कहा: यह एक टैक्सी की तरह है, लेकिन बेहतर — अधिक uber। उत्पाद नाम से शब्द-दर-शब्द मेल खाता था। जब ऐप लॉन्च हुआ, तो TechCrunch ने नोट किया कि सैन फ्रांसिस्को में कोई भी व्यक्ति अपने iPhone या iPad पर ऐप डाउनलोड करके किसी भी समय कार बुला सकता था।

शुरुआती ग्रोथ वास्तविक थी। अक्टूबर 2010 के मध्य तक, UberCab ने First Round Capital के नेतृत्व में 1.25 मिलियन डॉलर का एंजल फंडिंग राउंड बंद किया था, जिसमें Lowercase Capital, Founder Collective, और एक दर्जन से अधिक व्यक्तिगत एंजल निवेशक शामिल थे।

लेकिन महत्वाकांक्षा नाम से पहले से ही बड़ी थी। संस्थापक एक शहर में थोड़ी बेहतर टैक्सी लाइन नहीं बनाना चाहते थे। वे एक लॉजिस्टिक्स लेयर बना रहे थे। और "Cab" — वह शब्द जिसने पहले दिन उत्पाद को समझने योग्य बनाया — एक ऐसा शब्द बनने वाला था जो एक नियामक का ध्यान खींचे और साथ ही कंपनी की पहचान को सीमित करे।

UberCab.com पहले चरण के लिए सही डोमेन था। यह उसके नीचे की कंपनी के लिए गलत डोमेन था।

अक्टूबर 2010: जिस cease-and-desist ने मुद्दा जबरन उठाया

ट्रिगर सरकार की तरफ से आया, मार्केटिंग विभाग की तरफ से नहीं।

20 अक्टूबर 2010 को, UberCab को हाथों-हाथ cease-and-desist आदेश दिया गया। TechCrunch ने बताया कि सैन फ्रांसिस्को मेट्रो ट्रांजिट अथॉरिटी और कैलिफोर्निया की पब्लिक यूटिलिटीज कमीशन ने स्टार्टअप को काम बंद करने का आदेश दिया। दांव मामूली नहीं थे। आदेशों में UberCab के प्रत्येक ऑपरेशन पर $5,000 तक के जुर्माने और आदेश के बाद हर दिन के लिए संभावित 90 दिनों की जेल का खतरा था।

मुख्य आपत्ति शब्द ही था। खुद को "Cab" कंपनी कहकर, UberCab ने नियामकों को इसे लाइसेंस प्राप्त टैक्सी ऑपरेटर की तरह व्यवहार करने के लिए आमंत्रित किया — जो वह थी नहीं। उस निशाने को हटाने का सबसे तेज़ तरीका था उस शब्द को हटाना।

तो Uber ने किया। लगभग तुरंत, लोगो बदल गया। TechCrunch ने नोट किया कि UberCab का लोगो अब सिर्फ "Uber" पढ़ता है, और कंपनी ने अपने Facebook समुदाय को एक पंक्ति में बताया जो पूरे बदलाव को दर्शाती थी, कि यह cab से अधिक uber है। Smart Branding ने क्रम को संक्षेप में बताया: उसी दिन, Uber ने आधिकारिक तौर पर अपना नाम UberCab से Uber कर लिया।

कॉर्पोरेट नाम बदलना एक मजबूरी था। लेकिन इसने उस डोमेन की ओर इशारा किया जो कंपनी के पास अभी तक नहीं था।

वह डोमेन जो एक म्यूजिक लेबल का था

एक बार जब नाम "Uber" हो गया, तो स्पष्ट पता था Uber.com। लेकिन वह डोमेन पहले से लिया हुआ था — और किसी प्रतिस्पर्धी या डोमेन फ्लिपर के पास नहीं।

कहानी एक अलग स्टार्टअप से जुड़ी थी। Universal Music Group ने Uber नाम की एक पुरानी कंपनी में निवेश किया था। उस उद्यम ने Discovery Communications और Sterling Stamos Capital Management जैसे निवेशकों से पैसे जुटाए, लेकिन यह जल्दी ही फीका पड़ गया। जब यह ढह गया, UMG के पास एकमात्र मूल्यवान संपत्ति बची: डोमेन नाम।

तो राइड-हेलिंग कंपनी को जिस एग्जैक्ट-मैच डोमेन की अब जरूरत थी, वह एक बड़े रिकॉर्ड लेबल के पोर्टफोलियो में बेकार पड़ा था — एक मृत Web 2.0 स्टार्टअप का बचा हुआ, सही ऑफर वाले खरीदार की प्रतीक्षा में।

अनिच्छुक-मालिक की समस्या जो अधिकांश प्रीमियम-डोमेन डील को धीमा बनाती है, वह इस मामले में हठधर्मिता के बारे में कम और खरीदार के बटुए के बारे में अधिक थी: Uber बिल्कुल नया था और नकदी की कमी थी, इसलिए वह डोमेन पैसों से नहीं बल्कि अपने एक टुकड़े से खरीदेगा।

ट्रेड: एक शब्द के लिए कंपनी का 2%

यही वह हिस्सा है जो इस मामले को असामान्य बनाता है। Uber ने नकद नहीं दिया। उसने खुद को दिया।

जब UberCab की टीम ने 2010 में संपर्क किया, तो उनके पास देने के लिए ज़्यादा पैसा नहीं था। इसके बजाय, Uber ने UMG को डोमेन नाम के बदले कंपनी में 2% इक्विटी की पेशकश की। डील के समय, वह हिस्सेदारी केवल $107,000 मूल्य की थी — एक अप्रमाणित कंपनी पर एक छोटा दांव।

यह विवरण बाद में Kara Swisher की Vanity Fair रिपोर्टिंग में पुष्टि हुई, जिसमें Uber का वर्णन Universal Music Group से Uber.com डोमेन नाम को तब कंपनी के 2 प्रतिशत के बदले खरीदने के रूप में किया गया था। Smart Branding ने उसी व्यवस्था को सरलता से बताया: Uber ने डोमेन के बदले Universal Music को कंपनी का 2% देने की पेशकश की।

इक्विटी-फॉर-डोमेन डील दुर्लभ होती हैं एक कारण से: वे विक्रेता से चेक की जगह दांव स्वीकार करने को कहती हैं। Universal नकद मांग कर चला जा सकता था। इसके बजाय, उसने एक छोटे स्टार्टअप का एक छोटा टुकड़ा स्वीकार किया जो एक शहर में काली कारें बुलाता था। जिस दिन यह बंद हुआ, वह डोमेन के लिए एक उदार कीमत लगती थी। यह उसी तरह नहीं रहने वाली थी।

विक्रेता का एग्जिट — और जल्दी कैश आउट करने की कीमत

यहीं से कहानी एक चतुर डील से एक चेतावनी की कहानी बन जाती है — विक्रेता के लिए।

Universal ने इक्विटी नहीं रखी। कहीं न कहीं, Universal Music ने अपनी 2% हिस्सेदारी Uber को वापस बेचने का फैसला किया — केवल $863,000 में। Vanity Fair का विवरण उसी बायबैक को गोल संख्याओं में बताता है: Uber ने वे शेयर वापस खरीदे, जो अब सैकड़ों करोड़ डॉलर के लायक होते, $1 मिलियन में।

Uber के अपने चरम मूल्यांकन तक पहुँचने से वर्षों पहले लिखते हुए, डोमेन पर नजर रखने वालों ने पहले से ही यह चूक आते देखी थी। बाद के अनुमानों के अनुसार, वही हिस्सेदारी — यदि रखी जाती — वर्तमान शेयर मूल्य पर लगभग $3.46 बिलियन की होती।

यह हर ब्लॉकबस्टर डोमेन कहानी की अशोभनीय दर्पण छवि है। खरीदार की रणनीतिक ज़रूरत थी और लगभग कोई नकद नहीं था, इसलिए उसने एकमात्र चीज़ से भुगतान किया जो उसके पास प्रचुर मात्रा में थी: खुद में विश्वास। विक्रेता के पास एक मृत स्टार्टअप की बची हुई संपत्ति थी और उसने विश्वास की जगह निश्चितता चुनी। Uber को डोमेन और इक्विटी दोनों वापस मिल गए। Universal को एक डोमेन बिक्री मिली जो, एक लंबी समय-सीमा पर, उसे अरबों डॉलर की कीमत चुकाई।

पैसा तब अलग दिखता था

इस डील को कहानी के अंत से आंकना आकर्षक है, जहाँ Uber एक वैश्विक कंपनी है और चूकी हुई हिस्सेदारी अरबों की है। लेकिन 2010 में हर पक्ष अंधेरे में काम कर रहा था।

2010 में, Uber एक सिंगल-सिटी ब्लैक-कार ऐप था जिसे अभी-अभी उसके अपने शहर के नियामकों ने रोज़ाना जेल की धमकी दी थी। इसने $1.25 मिलियन जुटाए थे। इसे नहीं पता था कि यह cease-and-desist से बचेगा या नहीं, और "Cab" के साथ या बिना यह सैन फ्रांसिस्को के तकनीकी कर्मचारियों के लिए एक लक्जरी सुविधा से अधिक कभी होगा या नहीं।

उस दृष्टिकोण से, दोनों तरफ गणित अलग दिखता है:

• Uber के लिए, जो नकद उसके पास नहीं था वह देना असंभव था; एक कंपनी का 2% जो शायद कुछ भी न हो उसे देना लगभग मुफ़्त था। नुकसान एक राउंडिंग एरर था। फायदा अपना नाम खुद का होना था।
• Universal के लिए, नकद की जगह एक छोटे, कानूनी रूप से घिरे कार ऐप में इक्विटी स्वीकार करना जोखिम भरा विकल्प था। एक मृत स्टार्टअप से एक डोमेन के बदले $107,000 का कागज़ लेना स्मार्ट लगा। वह कागज़ एक मिलियन से कम में बेचना भी स्मार्ट लगा — जब तक Uber, Uber नहीं बन गया।

सबक यह नहीं है कि "Universal मूर्ख था।" यह है कि इक्विटी में कीमत लगी डोमेन ट्रेड वास्तव में दो दांव एक साथ है: नाम पर दांव, और कंपनी पर दांव। Uber ने दोनों जीते। Universal ने पहला जीता और दूसरे पर हार मानी।

"Cab" हटाना क्यों मायने रखता था

UberCab.com और Uber.com के बीच का अंतर एक शब्द का है। रणनीतिक रूप से, यह एक उत्पाद और एक श्रेणी के बीच का अंतर है।

UberCab.com एक ऐसी चीज़ का वर्णन करता है जिसे आप पहले से जानते हैं: एक शानदार टैक्सी। Uber.com किसी ऐसी चीज़ का नाम रखता है जिसकी कोई सीमा नहीं — एक ब्रांड जो पूल्ड राइड्स, फूड डिलीवरी, फ्रेट, टू-व्हीलर्स, और अंततः एक ऐसी क्रिया तक फैल सकता है जिसे लोग कारों के बारे में सोचे बिना इस्तेमाल करते हैं। एक शब्द आपको टैक्सी उद्योग और उसके नियामकों से बांधता है। दूसरा आपको खुद श्रेणी बनने देता है।

यही वही पैटर्न है जो डोमेन अपग्रेड में बार-बार दिखता है: शुरुआती नाम समझाते हैं, महान नाम स्वामित्व लेते हैं। वर्णनात्मक संस्करण तब मदद करता है जब किसी कंपनी को अभी भी आपको बताना हो कि वह क्या करती है। एग्जैक्ट-मैच संस्करण तब मदद करता है जब कंपनी डिफ़ॉल्ट रूप से लोगों की पहली पसंद बनने के लिए तैयार हो। "Cab" हटाने से सिर्फ एक नियामक से बचाव नहीं हुआ — इसने नाम में पकी श्रेणी की सीमा हटाई।

जैसा कि Smart Branding ने देखा, Uber वास्तव में पारंपरिक अर्थों में टैक्सीकैब कंपनी नहीं थी, इसलिए अपने नाम में "cab" शब्द जोड़ने का कोई कारण नहीं था।

क्रम: पहले नाम बदलें, फिर नाम में बढ़ें

घटनाओं का क्रम ही इस मामले को शिक्षाप्रद बनाता है।

cease-and-desist अक्टूबर 2010 में आया। एक दिन के भीतर लोगो से "Cab" हटा। Uber.com डोमेन उसी समय के आसपास इक्विटी ट्रेड के जरिए हासिल किया गया। और औपचारिक कॉर्पोरेट पहचान बाद में आई: Wikipedia के अनुसार, 2011 में, कंपनी ने अपना नाम UberCab से Uber बदला, और सार्वजनिक ऐप वहाँ से रोलआउट हुआ।

निर्भरता पर ध्यान दें। Uber विश्वसनीय रूप से "Uber" नहीं हो सकता था जब उसकी वेबसाइट UberCab.com पर रहती। ब्रांड, लोगो, और डोमेन को एक साथ चलना था — और Uber के नियंत्रण से सबसे कम जो हिस्सा था, वह डोमेन था, क्योंकि इसका मालिक कोई और था। Uber.com सुरक्षित करना (चाहे नकद की जगह इक्विटी से ही क्यों न हो) ही वह था जिसने नाम बदलाव को सौंदर्यप्रसाधन की जगह वास्तविक बनाया।

विकल्प की कल्पना करें: एक कंपनी यह घोषणा करती है कि वह अब "Uber" है, नियामकों को बताती है कि वह cab से अधिक uber है, जबकि अभी भी ग्राहकों को UberCab.com पर भेजती है। यह बेमेल नाम बदलाव के पूरे बिंदु को कमजोर कर देता। डोमेन रिब्रांड के ऊपर सजावट नहीं था। यह भार वहन करने वाला टुकड़ा था।

डोमेन ऑपरेटिंग सिस्टम का हिस्सा बन गया

प्रीमियम डोमेन प्रतिष्ठा के बारे में नहीं हैं। वे दोहराव के बारे में हैं।

किसी कंपनी का मूल डोमेन उन जगहों पर दिखता है जहाँ मार्केटिंग टीम का सीधा नियंत्रण नहीं होता:

• ऐप में और हर रसीद पर।
• प्रेस हेडलाइन और नियामक दाखिलों में।
• ईमेल पते और कर्मचारी हस्ताक्षरों में।
• खोज परिणामों और ब्राउज़र बार में।
• हर मौखिक सिफारिश में — "बस Uber ले लो" — जो एक व्यक्ति से दूसरे को जाती है।

इनमें से हर दोहराव या तो घर्षण जोड़ता है या हटाता है। UberCab.com ने हर उल्लेख को लंबा, टैक्सी-बद्ध, और कानूनी रूप से भारी बनाया। Uber.com ने हर उल्लेख को छोटा, साफ, और श्रेणी-मुक्त बनाया। उसे अरबों यात्राओं और एक ऐसे नाम में गुणा करें जो रोज़मर्रा की बोलचाल में एक शाब्दिक क्रिया बन गया, और डोमेन की लागत — तब की एक छोटी कंपनी का 2% — एक कीमत की तरह दिखना बंद हो जाती है और Uber ने जो सबसे सस्ता बुनियादी ढांचा कभी खरीदा उसकी तरह दिखने लगती है।

डोमेन ने Uber का ब्रांड नहीं बनाया। लेकिन एक बार Uber.com पता बनने के बाद, नाम की हर भावी पुनरावृत्ति एक साफ नींव पर जमा होती रही — जिसमें समझाने के लिए कोई "Cab" नहीं था।

संस्थापकों को Case 4 से क्या सीखना चाहिए

आसान सबक — "वर्णनात्मक शब्द हटाएँ और अपना एग्जैक्ट-मैच .com खरीदें" — बहुत कच्चा है। अधिक उपयोगी सबक क्रम, लाभ उठाने, और भुगतान के तरीके के बारे में हैं:

1. शुरुआत में एक वर्णनात्मक डोमेन ठीक है। UberCab.com ने असली काम किया: इसने एक अजीब विचार — अपने फोन से कार बुलाएँ — को तुरंत समझने योग्य बनाया। "Cab," "App," या "HQ" जैसा एक modifier एक उचित शुरुआत है, विफलता नहीं।
2. उस क्षण की निगरानी करें जब modifier एक छत नहीं बल्कि एक दायित्व बन जाए। अधिकांश कंपनियों के लिए संकेत महत्वाकांक्षा का नाम से आगे निकल जाना है। Uber के लिए यह अधिक तीखा था: "Cab" शब्द ने शाब्दिक रूप से cease and desist को आमंत्रित किया। जब आपका नाम नियामक का निशाना आप पर लगा रहा हो, तो अपग्रेड तत्काल है।
3. नाम बदलाव वास्तविक होने से पहले एग्जैक्ट-मैच डोमेन सुरक्षित करें। Uber UberCab.com पर रहते हुए "Uber" नहीं हो सकता था। धीमी, बाहरी स्वामित्व वाली संपत्ति — डोमेन — को लॉक करना पड़ा ताकि कॉर्पोरेट नाम बदलाव का कोई मतलब हो।
4. जब आपके पास नकद नहीं है, तो डोमेन अभी भी आगे बढ़ सकता है — यदि आप ट्रेड को संरचित कर सकते हैं। Uber ने इक्विटी में इसलिए भुगतान किया क्योंकि उसे करना था। उस रचनात्मकता ने उसे नाम दिलाया। लेकिन डील विक्रेता का जोखिम भी दिखाती है: स्टार्टअप इक्विटी में कीमत लगे डोमेन में स्टार्टअप पर दांव होता है, और Universal केवल $863,000 में कैश आउट हुआ फायदा आने से पहले।

डोमेन अपग्रेड ने Uber को जीत नहीं दिलाई। उत्पाद, पूंजी, आक्रामकता, समय, और क्रियान्वयन कहीं अधिक महत्वपूर्ण थे। लेकिन Uber.com ने कंपनी के पुनर्आविष्कार को — "एक बेहतर cab" से एक श्रेणी तक — नामकरणीय बनाया, और इसे उस क्षण सुरक्षित करना था जब पुराना नाम जहरीला हो गया।

Namefi का दृष्टिकोण

यह मामला, अपने मूल में, एक ब्रांडिंग पोशाक पहने एक ट्रांसफर समस्या है।

रणनीतिक निर्णय वास्तव में कभी संदेह में नहीं था — बेशक Uber नाम की एक कंपनी को Uber.com का मालिक होना चाहिए। कठिन हिस्सा संपत्ति के आसपास की हर चीज़ थी: अप्रत्याशित मालिक खोजना (एक म्यूजिक लेबल जो एक मृत स्टार्टअप का डोमेन लिए बैठी थी), जब खरीदार के पास नकद नहीं था तो शर्तों पर सहमत होना, एक इक्विटी-फॉर-डोमेन ट्रेड संरचित करना, नियंत्रण को साफ तरीके से स्थानांतरित करना, और यह सब नियामकों के समय सीमा दबाव में करना। डील ने मूल्य के सवालों की एक लंबी पूंछ भी छोड़ी — 2% तब कितना था, बाद में कितना था, किसने फायदा उठाया — जिसे पूरी तरह सामने आने में वर्षों और एक Vanity Fair स्कूप लगा।

Namefi इस विचार पर बना है कि डोमेन को इंटरनेट-नेटिव संपत्तियों की तरह व्यवहार करना चाहिए। टोकनाइज्ड स्वामित्व डोमेन नियंत्रण को सत्यापित करना, स्थानांतरित करना, और DNS के साथ संगत रहते हुए आधुनिक वर्कफ़्लो में एकीकृत करना आसान बना सकता है — इस तरह की डील के सबसे जटिल हिस्सों (यह साबित करना कि कौन क्या है, मूल्य पर सहमत होना, और इसे सुरक्षित रूप से स्थानांतरित करना) को एक साफ, ऑडिट करने योग्य लेनदेन के करीब बनाना। एक भविष्य जहाँ एक डोमेन को बहु-वर्षीय कागज़ी निशान के बिना कीमत लगाई, ट्रेड की, और यहाँ तक कि आंशिक रूप से अन्य संपत्तियों के लिए आदान-प्रदान किया जा सकता है, वह ठीक वैसे ही घर्षण को दूर करने का प्रकार है जिसे इस मामले ने इतने प्रयास में पार किया।

Uber.com अब अपरिहार्य लगती है क्योंकि Uber विशाल बन गया। लेकिन सबक उस पैमाने से बहुत पहले लागू होता है: जब एक नाम व्यवसाय को आगे ले जाने वाला होता है — और विशेष रूप से जब पुराना नाम एक दायित्व बन चुका हो — तो डोमेन सजावट नहीं है। यह वह हिस्सा है जिसे सही करने के लिए कंपनी का एक टुकड़ा देना उचित है।

स्रोत और आगे पढ़ने के लिए

• TechCrunch — UberCab Ordered To Cease And Desist
• TechCrunch — UberCab Closes Uber Angel Round
• Snagged — Uber.com: The $3.46B Domain That Universal Music Let Go
• DomainInvesting.com — Vanity Fair Reveals Cost of Uber.com Domain Name
• Smart Branding — UberCab.com Upgrades to UBER.com
• Smart Branding — A creative approach to domain name acquisitions: Domain deals with equity
• Wikipedia — Uber